Entrevista con Alberto Rionda de Avalanch. Una de las mejores bandas de heavy metal que ha dado este país, Avalanch, están de enhorabuena celebrando su 30 aniversario con un disco donde regraban 20 de sus mejores temas. La ocasión merecía hacer una videollamada con Alberto Rionda, alma mater de de la formación, para repasar su carrera y el momento actual del grupo.
Alberto Rionda: «Estoy muy orgulloso de mirar atrás y ver lo que hemos hecho en estos 30 años de carrera. «
P: Buenas tardes Alberto, soy Edu de Rockinspain, y estamos en esta charla para celebrar el 30 aniversario de Avalanch, para el que habéis sacado un disco doble con la regrabación de 20 de vuestros temas más representativos. ¿Cuál es el sentimiento que predomina cuando echas la vista atrás y piensas en estos 30 años de trayectoria de Avalanch?
Bueno, la verdad es que orgulloso, de mirar para atrás y ver que ya van 30 años de carrera. Estoy muy contento, porque veo que sigo en activo, que seguimos ahí, con planes con la banda a tope y con ganas de presentar todo lo que tenemos preparado para este 30 aniversario, y de continuar con la con la carrera, Claro.
P: Me gustaría felicitaros por este lanzamiento ya que las canciones suenan con mucha frescura, potencia e intensidad, percibo un gran trabajo de producción. Además, imagino que no será fácil regrabar tus propios temas.
Efectivamente no es fácil, pero es muy divertido. Aunque realmente sí es fácil contando con gente como Manuel Ramil que me ayudó, hizo las mezclas del disco, lo coprodujimos de alguna manera. Estuvimos los dos codo con codo en toda la faceta de producción y de mezcla.
Y luego con los músicos también, que han sabido entender su instrumento, aportando con él en cada tema. Tengo la suerte también de que son gente que sí han seguido la banda, conocen la banda. De hecho, muchos de ellos, bueno prácticamente todos (risas), en el momento que la canción que estaban grabando era original estaban escuchándola en aquel entonces, como fans. Entonces de alguna manera sí han entendido lo que significa esta regrabación, y lo que significa para ellos es un valor doble, el estar como músicos en una canción o en un disco que les aportó en su día, no solo como músicos sino también como oyentes.
P: ¿De cuantos temas era tu primera lista, hasta llegar a esta selección de 20?
Bueno, curiosamente, hemos tenido que dejar fuera todas las baladas, con vistas a ver si nos animamos, una descansemos un poco del estudio, y quizá sacar un álbum solamente de baladas, que tenemos muchísimas también emblemáticas.
Y claro, si poníamos baladas, se quedaban fuera muchos temas, y no queríamos tampoco que fuera un disco triple que igual ya era demasiado (risas). Fue más difícil descartar temas que elegir temas, la verdad.
P: En estos 30 años podemos distinguir varias etapas, marcadas podríamos decir por los distintos cantantes que pasaron por el grupo. Empezando por Juan Lozano y vuestro disco debut ‘La Llama Eterna’, creo que es un disco que ha envejecido muy bien y que musicalmente tiene canciones que podrían seguir vigentes hoy en día. “Juego Cruel”, el tema elegido en el disco, ya salió en ‘Las Ruinas del Edén’ donde regrabasteis algunos clásicos del grupo con Ramón Lage. ¿Es tu favorita del disco debut?
No era fácil, pero quizás es el tema que más se prestaba a vestirla con elementos más modernos y quizá la que también se presta mucho a ese hard rock, que tan bien suena con la voz de José Pardial.
Entonces, fue un tema que nos gustó a todos. Podíamos haber elegido otro, la misma “La Llama Eterna”, tema que abría el disco muy emblemático, “Excalibur”, “Vicio Letal” pero sí es verdad que nos gustó “Juego Cruel”.
Y tuvimos que elegir, bueno lo que te digo, más bien descartar las demás.
P: Tras la entrada de Víctor García, grabáis ‘Llanto de Un Héroe’ y ‘El Ángel Caído’. Imagino que los temas de ‘El Ángel Caído’ los tendrías más presentes por la regrabación del disco en 2017, así es que vamos a hablar de ‘Llanto de un Héroe’. ¿Cómo ves ahora ese disco en lo musical? ¿Has descubierto algo nuevo en él al grabar los 3 temas que aparecen en el 30 aniversario?
Sí, de ese disco hemos elegido 3 temas porque nos parecía pecado dejar alguno fuera, hablamos de “Cambaral”, “Pelayo” y “Torquemada”.
¿Qué pasa? Que el plan era elegir 2 temas de cada álbum, porque así cuadrarían los 20 temas que se quedaron al final, pero al final decidimos quitar uno de “La Llama Eterna” para poder meter uno más de “Llanto de un héroe”.
Y sí que, por ejemplo, “Cambaral”, fue toda una diversión grabarla de nuevo en formato eléctrico. También “Pelayo”, y bueno “Torquemada” ya la hemos hecho bastantes veces con diferentes vocalistas, pero no se podía quedar fuera. Con “Pelayo” y “Cambaral” sí que especialmente me divertí mucho.
P: “Lucero” fue la primera canción que se escuchó de los nuevos Avalanch con Ramón Lage, y pese a la controversia inicial que siempre genera un cambio de vocalista, ahora es de las favoritas de los fans. ¿Percibes que fue una canción importante dentro de vuestra historia?
Sí. Lucero, fue la carta de presentación de Ramón. Como siempre que ha habido cambios en la banda de vocalista, pues ha habido palos para el nuevo, también elogios para el que se va , pero bueno, hay que aceptarlo. La gente, al final es soberana. Pero sí es verdad que parece que tienden a apreciar el trabajo de los vocalistas en Avalanch cuando ya no están. Es una pena que sea así, pero bueno, es lo que hay. Y sí que Ramón aportó, bueno, ya se sabe la la carrera que tuvo en Avalanch que fue maravillosa y muy fructífera. Y “Lucero” fue la carta de presentación, como bien dices, y un tema que en directo siempre nos funciona muy bien y que no podíamos dejar fuera tampoco.
P: La etapa de Ramón Lage es la más duradera en años y también la más prolífica en álbumes. Él estaba de corista ya en la etapa de Víctor, pero ¿ahí ya imaginabas que podía ser el nuevo cantante de Avalanch?
Ramón grabó coros en “El Ángel Caído”, y ahí, claro nadie sospechaba que fuera a pasar lo que pasó. Él entró a colaborar en el disco haciendo coros, porque bueno, cantaba muy bien, aportaba mucho power a los coros. Y no, en ese momento no sospechábamos la verdad.
P: El disco ‘Muerte y Vida’ es uno de los que más canciones tiene representadas, un total de 3, y en “Otra Vida” aparece la colaboración de Ramón Lage junto a José Pardial. Imagino que debe ser bonito volver a hablar con alguien que supuso tanto para Avalanch, y que además está en tan buen estado de forma.
Sí, fue algo muy orgánico gracias a Manu Ramil que, bueno, llevaba ya años conmigo, y somos muy, muy amigos, y también hizo buena amistad con Ramón en “Delalma” la banda que ya conoceréis.
Y entonces, con esta amistad, hizo un poco de celestino. Y bueno, pues pudimos reencontrarnos gracias a él, y una vez que nos encontramos, nos dimos un abrazo y los 2 teníamos ganas de decirnos mutuamente que, oye que lo que pasó, pasó y que ya pues nos tocaba reencontrarnos, ¿no? Una vez que así fue, estábamos en el estudio de Manu y dijimos: oye, tío, pues ya que estamos aquí, si te apetece cantarte un tema…Y él dijo: Joder, Pues me encantaría “Otra Vida”. Así es que dije: ¡pues, venga! De hecho, el máster íbamos a mandarlo en esos días, y paramos máquinas, grabó, mezclamos y enviamos el tema con Ramón a fábrica. Y luego ya decidimos hacer el videoclip también, y fue una maravilla poder volver a contar con él, la verdad.
P: Y fue además la primera carta de presentación de este disco 30 aniversario.
Sí claro, una vez que vimos que Ramón estaba, pues dijimos, jo: Pues ¿qué mejor que grabar el videoclip de ese tema? Incluir incluso a Ramón en el guión, porque hay un guión con unas historias que se cuentan, y Ramón aparece como propietario de la tienda de antigüedades… Y la verdad que cayó todo al pelo, parece que lo teníamos planeado, pero no, fue todo muy orgánico.
P: Por lo que comentas, no llevabas la idea de llenar el disco de colaboraciones de antiguos miembros de la banda…
No, no. Lo intenté en su día, vi que no había fructificado y pensé que igual no era necesario remover otra vez esas energías, que, bueno, están ahora ahí en equilibrio. Además, una vez que invitas a uno tienes que invitar a todos, entiendo, yo.
Y lo de Ramón, más que una invitación, fue un acercamiento oportuno en un momento muy concreto y que propició todo lo que estaba contando.
P: En la mayoría de los discos de esta etapa Avalanch, todos los instrumentos los grababas tú, incluyendo las baterías programadas. ¿A partir de qué disco no sucede esto?
Pues, el primer disco donde no sucede esto es en ‘El Secreto’ donde entra a Mike Terrana que graba las baterías. Y bueno entra todo el mundo que ya conocéis: Magnus Rosen, Jorge Salán , Manu Ramil, Isra Ramos… bueno espera en este disco grabó el bajo Dirk Schlächter, que fue todo un placer también contar con él. Y a partir de ahí, cambiamos el sistema de grabación porque ya bueno, pues tengo el lujo de contar con músicos de primer nivel. Y fue todo un placer empezar a grabar de esta manera que es mucho más orgánica, Claro.
P: Tras ‘Malefic Time’ el grupo en 2012 se toma una pausa sin fecha de retorno.¿Ha sido esa etapa previa a la disolución, la más dura que has pasado en Avalanch?
Sí, sí. Quizá el momento más duro de mi carrera, y de mi vida profesional, fue el día que tuve que tomar esa decisión. Es el proyecto de mi vida artístico, o sea, pararlo o matarlo, dejarlo morir es como arrancarte un puñal o clavártelo, en el pecho. Así que imagínate, fue duro para todos. Y cualquiera que se ponga en situación entenderá que no fue plato de buen gusto para nadie. Pero para mí fue desgarrador, ¿no? Porque era bueno, pues ahora me muero artísticamente, me suicido, y empiezo con Alquimia. Estuve unos años y, bueno, ya conoces la historia, pero sí que fue un momento muy duro. Imagínate, además llevamos muchos años juntos. Había relaciones personales muy intensas, muy de amistad, había diferencias pero también mucha pasión, un momento de crisis, también con el sello discográfico, el management, etcétera. Y en ese momento era tan tan turbio que lo mejor era detener el barco y ya está, pero fue duro sí.
P: Con Alquimia grabas dos discos, y en 2017, vuelves con Avalanch All Star Band, formada por grandes músicos de las escena donde regrabáis ‘El Ángel Caído’, sacáis el directo ‘Hacia La Luz’ y uno de vuestros mejores discos, ‘El Secreto’. ¿Hubo alguien que te ayudara a tomar la decisión de volver a resucitar Avalanch?
Eso fue lo que pasó la verdad. Yo estaba muy a tope con Alquimia, estábamos Isra y yo ahí a tope con los músicos de Alquimia porque mi idea era para quitarme problemas o fantasmas del pasado, eran tener un proyecto en solitario mío, ¿Os acordáis del primer disco que era Alberto Rionda Alquimia? Luego, ya como con Isra había muy buena química, y él es un muy buen compositor y teníamos muy buen feeling, y lo tenemos, pues ya le quité el nombre de Alberto Rionda al segundo disco, porque ya le había hecho la invitación a Isra de entrar a componer conmigo y que Alquimia fuera un poco el proyecto de los dos, pero en ese momento sí que, por mediación de amigos de la banda con cierta influencia, managers, etcétera. se nos propuso muy en serio volver con Avalanch, pero con Isra de vocalista claro, y con nueva formación.
Yo era muy reacio porque sabía que algunos excompañeros no iban a estar muy contentos con la decisión, pero también entendí que la banda realmente es mi proyecto de siempre, y bueno, pues después de darle muchas vueltas y también viendo la ilusión que le hacía al propio Isra que así me lo hacía saber, ser vocalista de Avalanch le hacía mucha ilusión, pues yo dije: bueno, pues si vas a muerte conmigo, nos van a dar muchos palos porque los haters enseguida se suben al carro, pero, bueno, decidimos que sí, y fuimos para adelante con la decisión. Y ahí surgió el All Star Band, que era, pues bueno, ya que vuelve Avalanch vamos a reclutar músicos de primera línea internacionales y bueno, pues yo me dejé llevar, dije: para adelante, vamos a hacerlo.
P: ¿Cuál de todos los músicos internacionales fue el primero en sumarse a la banda?
Pues, el primero fue Mike Terrana directamente. Fue muy fácil la verdad, gracias a Paulo Barón, mi amigo y manager, que fue también el ideólogo un poco de toda la historia.
Yo, lo primero que pensé fue en llamar músicos nacionales, colegas, gente que yo sabía que iban a cumplir, que no iban a dar problemas, que podían aportar muchísimo… Y fue Paulo el que me dijo: no, no tío cambia el chip. Vamos a llamar a músicos internacionales. Yo pensaba: No sé cómo se podía dar (risas), pero él me decía: tú confía en mí, que soy el manager. Mira, dime a un músico, un batería, el mejor batería que te gustaría.
Y yo empecé a volar, y dije, bueno, pues Mike Terrana, dijo: pues, venga toma este es su teléfono y llámale (más risas). Yo tenía dudas, pero él me insistía: no te autolimites, tío, venga llámalo. Y con mi inglés de andar por casa, pues sí, le llamé. Bueno, también fue porque Paulo sabía que Mike, en ese momento estaba libre, había dejado de currar con Tarja, y en cuanto fiché a Mike, ya vi que era posible tío: Mike Terrana en Avalanch, .esto es impensable, insoñable casi.
P: Con esa formación, ensayaríais poco, ¿No?
Un ensayo para 100 conciertos, como decíamos. Las bandas noveles suelen ensayar 100 veces para un concierto, y nosotros era un ensayo para 100 conciertos, sí (risas).
P: Esa formación dura lo que dura, imagino que por la dificultad de que cada uno viviera en un país y unas agendas difíciles de cuadrar.
El comienzo fue muy bueno, la verdad es que la planificación permitió hacer giras buenas por Europa por, Latinoamérica, España… lo que pasa es que hubo un problema grave que todos recordaréis que fue la pandemia, y eso dio al traste con todo, porque al ser todos músicos, profesionales, estuvimos cerca de 2 años parados y, pues eso se descompuso poco a poco. Lógicamente, nadie podía esperar a ver cómo arrancábamos de nuevo el proyecto que había costado tanto arrancar.
El transatlántico realmente ponerlo de nuevo en marcha era muy complicado, y luego aparte vino la enfermedad que tuvo Isra en la voz, que nos impidió actuar en directo. Y bueno, fue un momento también de otra crisis que hubo, pero la verdad que con la cabeza bien alta, porque creo que hicimos muy buen trabajo, como tú dices el disco” El Secreto” fue increíble. Esa gira la la recuerdo con mucho cariño, para mí fue todo un éxito. O sea, yo lo pasé genial, imagínate tocar con esos músicos también…lo que pasa que luego vino como te digo, la pandemia, la enfermedad, en la voz de Isra y tuvimos que descomponer otra vez el proyecto.
P: Y no lo he comentado, pero en ese tiempo también os ayudó Jorge Berceo en los directos, aunque que no graba ningún disco, también me gustaría citarlo en esta entrevista.
Y a mí también, porque fue miembro honorífico de la banda. Hizo esa gira que Isra no pudo hacer, y fue increíble. Se cargó la banda a la espalda, y estuvo unos cuantos meses defendiendo a la banda en directo. Y fue maravilloso conocerle como persona y como artista también, claro.
P: Con la formación actual has grabado el último disco oficial de estudio, ‘El Dilema de los Dioses’, y este recopilatorio. ¿Qué nos puedes contar de la actual formación?
Bueno, me gusta mucho el ambiente personal y artístico que tenemos. Que todos los músicos que están creo que saben, se hacen cargo de la carrera de Avalanch. Saben apreciar o darle el significado correcto al hecho de tocar esos temas, y siento que también hay un respeto mutuo, una admiración mutua la verdad. Yo estoy muy contento. También aportan ese punto extra de juventud que quizá Manuel y yo, pues, somos un poco más veteranos (risas), y la veteranía está muy bien, y el equilibrio con ellos está genial, porque entre la veteranía y la pasión y la energía que ellos aportan, yo creo que tenemos un buen equilibrio.
P: Los primeros tres discos en formato CD están descatalogados, y diría que la mayoría de discos posteriores también. ¿Hay alguna manera de volver a reeditarlos o acceder a ellos?
Los discos están en propiedad de un sello que se llama Santo Grial, y que no sé exactamente en qué estado está ahora mismo. No sé si sigue a en activo o no. Pero sí que es decisión del propio sello, pues hacer lo que quiere con el catálogo. Y por lo que sé, pues los discos, ahora mismo están un poco descatalogados y no es fácil conseguirlos.
P: O sea no tienes tú la potestad para llevarte esos discos a otro sello para lanzar reediciones, como por ejemplo a Maldito Records.
Estaría muy bien, y sí me consta que Maldito está intentándolo, pero de momento no puede ser.
P: ¿Cuál es el disco del grupo que más veces has escuchado una vez editado?
Escucharlos mientras que se graban, pues miles de veces cada uno, claro (risas). Pero luego, quizás “El Secreto”. ¿por qué? Porque me ha tocado viajar mucho en coche, que es cuando más escucho música. En esa época de después de grabar “El Secreto”, me tocó viajar bastante en coche y lo solía poner bastante, porque además teníamos versión en inglés y en castellano. Y puede que sea ese, pero y quizás sea otro, y ahora, por ser más cercano, te digo este no, pero sí.
En casa casi nunca escucho música, solo en el coche. En el coche sí me gusta escuchar mis discos porque no sé por una extraña razón, conduciendo me puedo concentrar más en escuchar la música que si voy en un tren, o, así pues, igual me distraigo, me llaman, pienso en otra cosa, alguien me dice algo… pero un coche como voy solo, pues es un buen momento para escuchar concentrado mi propia música. Pero pongo el ojo de técnico/productor, no de oyente al uso, por lo que no lo disfruto tanto como debería. Estoy más pendiente del bombo, el charles, esta melodía… un toque más técnico.
P: ¿Podrías decirme una canción de Avalanch que creas que destaca por su complejidad musical, más de lo normal?
A nivel técnico, probablemente elegiría un tema muy progresivo que se titula “Dónde Estoy”, que abre el disco “El Ladrón de Sueños”. Es un tema super progresivo, es muy denso en cuanto a información, amalgamas de compases y tal, y en directo, nos costaba, sudábamos un poquito para tocarlo porque es muy exigente (risas). A nivel compositivo “Las Ruinas del Edén” quizá sea un tema muy denso, muy ópera rock muy largo, con diferentes partes y tal…”Vientos de Sur” también en su día fue un reto grabarla porque era una canción simulando una orquesta sinfónica que en la época era muy raro. Ahora está superchupado con los samplers que hay, pero fue todo un reto en su día. Pero bueno, te estoy diciendo los primeros que me han venido así a la cabeza.
P: ¿Y algún disco que creas que ha sido injustamente tratado por los fans?
Sí, para mí claramente, y lo decimos mucho, “Malefic Time”. El otro día hablando con Ramón, decíamos que probablemente sea, a a mi juicio y al de él también, uno de los mejores de nuestra carrera.
Pero al ser cantado en inglés, muchos fans que toda la vida demandan el castellano no le hicieron mucho caso.
P: En este disco, metéis dos canciones de este disco en castellano justamente.
Sí, “Baal” es un tema que nos gusta mucho tocarla en directo, y ahora queríamos grabarla en castellano. Es un disco que pasó de puntillas, pero creo que la banda en la época de Ramón tocó techo con ese disco, hicimos muy buen trabajo. Es un disco cañero, progresivo, muy melódico, fresco. Creo que ha envejecido muy bien la verdad.
P: Para terminar, si puedes contarnos tus sensaciones en estos conciertos de inicio de gira, como por ejemplo el de Vitoria. ¿Vais a sacar nuevas fechas más adelante?
Sí, hay unas cuantas fechas anunciadas provisionales, que se irán ampliando, están trabajando en ello. El concierto de Vitoria pues, fue muy especial porque ya sabéis que estuvo Ramón, también, y se hizo el show a medias con José. De hecho, estamos con ganas de anunciar, a ver si se puede dar, que se pueda incorporar a toda la gira. Estamos viendo tema de logística de agendas, ver que él puede y tal, pero seguramente podamos anunciarlo a ver si se da. Lo cual sería magnífico, sería como hacernos un Helloween (risas).
P: Por último, ¿Algún disco que hayas escuchado recientemente y puedas recomendarnos?
Pues, me ha llamado la atención últimamente una banda que no tiene mucho que ver con Avalanch, pero sí que me ha llamado la atención por su originalidad en algunos temas, no en todos, que se llaman “Falling In Reverse”. Yo creo que estuvieron tocando hace poco por aquí por España.
Muchas gracias Alberto, ha sido un placer poder repasar contigo estos 30 años de Avalanch, y nos vemos en la gira!
Gracias a ti, y nos vemos en la próxima que seguro que tendremos que volver a hablar con nuevas novedades de la banda.
