MIDGARDSBLOT 2024 – Crónica 1 Parte

MIDGARDSBLOT 2024 – Crónica 1 Parte (Miércoles 14 y Jueves 15)

Después de contaros las primeras impresiones del MIDGARDSBLOT 2024, vamos a relataros en dos partes, los grupos que vimos en este increíble festival noruego del 14 al 17 de agosto. Vamos allá.

Primeramente os diremos que hubo una fiesta en Horten, en la localidad que cuenta con el Hotel que aloja a muchos asistentes al festival (nosotros no, vamos al cámping, al UTGARD). En el pub “SAXON KING”, muchos fans y algunos músicos (como integrantes de AMON AMARTH), estuvimos en buena armonía internacional (había gente de todos los continentes), una tarde noche preciosa. El sitio es muy bonito, con varios pisos y fue una bonita forma de comenzar los cuatro días de experiencias pero eso sí que nos sorprendió, que no hubiera ningún distintivo del festival, ni nadie dijera bienvenidos, algo en relación a ese evento que sobre todo es una maravillosa forma de unir a gente muy distinta en cuanto a lugar de residencia pero todos sintiendo la atracción por las tierras nórdicas y en concreto, por ese precioso lugar noruego. Una pre-fiesta que disfrutamos muchísimo, gracias a nuestros amigos, nos reímos mucho pero del MIDGARDSBLOT oficial, ni una referencia, ni una palabra digamos corporativa. Curioso.

El miércoles 14 de agosto 2024, bajo un sol abrasador, fuimos a la ceremonia que da comienzo oficial al festival. Es la llamada “Opening Blot” o ceremonia de la sangre (Blot (pronunciado “blut” es sangre en noruego) donde todos aquellos que quieran, pueden ofrecer sus respetos a esos misteriosos dioses mientras miembros de los geniales FOLKET BORTAFOR NORDAVINDEN, acompañan con sus cánticos, panderos y tambores a los ofrentes. Creedme, estás metido en otro mundo paralelo, quieras o no te integras en el acto y el olor del abedul, el palosanto, los cánticos, la gente…. Ya sólo con esa ceremonia, para mí merece el dineral que cuesta ir allí y piensas que al fin has encontrado tu sitio… no sé cómo describirlo, es la Tierra, la energía que suelta, el buen rollo que hay, los árboles, el verde y por supuesto, el GILDENHALLE, la casa de donde salió la primera expedición vikinga que mira majestuosa todo a su alrededor. Brutal.

Después de la ceremonia, comienzan los shows y esta vez para mí los desconocidos UADA fueron una sorpresa increíble. Además vienen de una tierra amadísima para mí, son de Portland (Oregon, U.S.A.). Completamente vestidos de negro, caras incluidas, debo confesar que al principio contaron con mi cara de seta cabreada, cada uno en su posición y ni hola, ni buenas tardes, ni nada con lo que mi cabreo interno iba en aumento. Pero al mismo tiempo, su show fue igual, en aumento exponencial, de soso (para mí, ojo) a oye, esto bueno, parece que mejora y en poco tiempo captar toda mi atención, haciendo que me moviera sin querer comenzando con el genial “Snakes & Vultures”. Es verdad que visualmente son nada, negro todo pero tienen la fuerza, el poder, la compenetración extraordinaria para que unas figuras negras, hagan que tus sentidos vibren y alucinen. Tienen 4 discos, su estilo entra dentro del Melodic Black Metal pero con una combinación barroca de sonidos progresivos, envolventes, poderosos con unos ritmos repetitivos pero que van subiendo en intensidad meteóricamente dejándote asombrada. A todo esto, hay que añadir el extraordinario sonido que tiene el HELLHEIM Stage donde cada instrumento es perceptible de forma increíblemente nítida. Los temas se iban sucediendo, sin comunicación con el atento público, mientras la banda se iba viniendo arriba en intensidad descargando esos largos y complejos temas, tocando 5 repasando su carrera.  Ojo a esta banda, UADA, que nos está haciendo pasar unos buenísimos ratos descargando en todos los festivales veraniegos y esperamos verles de nuevo muchas veces porque calidad tienen a raudales.

Nos quedamos en el escenario principal esperando a los suecos GRAND MAGUS. Hacía mucho tiempo que no sabía nada de esta banda ya que antes estaban siempre presentes en cualquier festival que yo iba y fue una grata sorpresa que les incluyeran en el cartel. Es verdad que aquí poco pintan ya que su Heavy Metal con toques Stoner no es precisamente el distintivo del festival pero es que son tan buenos, sonaron tan bien que fue un gustazo volver a verles eso sí, ver de nuevo a Janne “JB” Christoffersson fue como un deja-vu pero con canas. Tienen una grandísima experiencia en festivales, saben conceder al público lo que necesitas y esa contundencia, ese poder en sus temas como “Hammer of the North” (ideal para este evento) fue gratamente recibido y sonó de forma aplastante, espectacular, con las poderosas guitarras haciendo que fliparas. El trío salió a romper, a conquistar Noruega y la verdad es que su show fue aplastante, teniendo a Janne en las voces acompañado por Fox Skinner (al loro con su tattoo del pecho, increíble) haciendo que nuestros coros se oyeran por todo el fjordo. Un concierto muy entretenido, muy bien desarrollado, a plena luz del día, admirando la combinación de la banda, perfecta y el entorno con esos altísimos y frondosos árboles, los olores de los inciensos y hogueras más el fjordo azul al fondo…. Qué más se puede pedir?? – pues primer regalo del MIDGARDSBLOT 2024; la aparición con ellos de su compatriota Johann Hegg (irreconocible) cantando con ellos. Primer regalazo del Festival. Ole.

Seguimos con una maravilla que descubrí allí hace un par de años, KALANDRA. Esta banda noruega, con jovencísimos pero más que experimentados componentes, han subido muchos puestos en el panorama musical europeo y este show del MIDGARDSBLOT, de una hora se hizo increíblemente corto. Una delicia y un regalo para los sentidos. También en el escenario principal, (de mismo nombre que su tema “Helheim” con el que abren este tour) con unas luces muy sencillas se asemejaban a la aurora boreal de sus preciosas tierras, KALANDRA fue espectacular. Katrine Stenbekk, su vocalista, tan pequeñita, parece una preciosa muñeca frágil y delicada hasta que empieza el espectáculo; increíble. Tiene un tono de voz muy particular, pasando de la dulzura más azucarada a un desgarrado canto lleno de intensidad. Además su puesta en escena, con ese movimiento de manos tan sencillo, tan cautivador, sus bailes y movimientos, (brutal en “Slow Motion”), mientras sus compañeros van desarrollando la base de los temas, mezcla de Folk con incluso detalles entre el Jazz o el Prog. Cada vez la puesta en escena va a más y ellos como músicos, sabiendo dejar a Katrine que se luzca espectacularmente cantándose “Helvegen” (de WARDRUNA) de forma magistral. Con “Brave New World”, uno de sus temas más famosos, terminaron una actuación para mí de lo mejor de este año.

Tengo que hacer mención a KJELL BRAATEN, uno de los habituales del MIDGARDSBLOT que fue una pena que tocara en la casa, en el escenario GILDENHALLE ya que cuando está lleno no pueden acceder hasta que se vaya desalojando. Le conocí en 2022 y cada vez me parece más interesante verle en directo. Música ancestral traída a nuestros días, con todo tipo de instrumentos como el omnipresente cuerno (aquí presentado como el móvil vikingo) y que acompañado de su profunda voz, va narrando historias nórdicas. Intenso y precioso además sus shows son muy divertidos, con chistes y explicaciones la mar de ocurrentes. Tieen disco nuevo, a por él. Recomendadísimo para los amantes del más puro Folk nórdico.

Aquí ya empezaron mis angustias y agobios festivaleros varios. Cómo es posible que habiendo sólo 2 lugares para ver actuaciones coincidan lo que había venido desde España a ver? – Pues sí, a la misma hora AMON AMARTH y en la casa (GILDENHALLE) nada menos que “algo” llamado HEILUNG HALL…., qué hago? – Pues correr y sacrificar un par de temas de los suecos (cabeceras de cartel más que merecidamente aquí) para ver qué era lo relativo a HEILUNG. Después de correr, de ponerme en la cola de la casa (salen 2, entran 2) y recomerme por dentro (estás esperando en el frío y al final no ves ni una ni otra) pero oh, pude pasar sin esperar mucho y ahí me encontré a MARÍA FRANZ, vocalista de HEILUNG sí, excelsa ella pero poniendo pachanga; hacía de DJ para una legión de fans (como yo) que tenían muchas ganas de bailoteo y que pasaban de AMON AMARTH que desembarcaban en el fjordo con una fuerza bestial. El sonido de la casa, excepcional, los bailes desenfrenados, el olor a brea y madera intenso, las luces y ella, MARÍA, tan guapa, tan sencilla y excelsa pero poniendo entre salsa-pachanga-cosas raras de chunda-chunda y además con fallo en Internet, parando lo que hizo que me fuera a seguir viendo a los suecos. La verdad es que ese rato me rayó bastante porque sí, es curioso pero un festival con esos precios que te ponga esto.., como actuación relativo a HEILUNG  es un tanto entre confuso y … mejor me callo el calificativo. MARÍA FRANZ haciendo de David Ghetta y con fallo pues como que no.

Menos mal que no me perdí casi nada de AMON AMARTH. Llevaban el precioso drakkar (es de madera, chavales), el juego de luz y fuego de WACKEN pero sin tener a miles de personas contigo. Era como si tocaran en el salón de tu casa, estábamos en familia. Espectacular. Se les veía muy contentos, muy entregados y con ganas de pasarlo muy bien. Es un evento muy especial para ellos (Johann es socio en GRIMFROST, una tienda siempre presente allí) además de que paró el show para celebrar su 14 aniversario de boda dedicándole la actuación a su mujer, allí presente. Muy duro y muy tierno a la vez. Abriendo como en esta gira con el brutal “Raven´s Flight”, el repertorio fue al igual que en WACKEN, una selección de lo mejorcito de su amplia discografía retornando una de mis preferidas, el “Under the Northern Star” muy apropiada para esta ocasión, con el cielo lleno de ellas. Fuego, potente sonido, mucha explosión y todos remando en el “The Way of Vikings” sentados en el frío suelo noruego. Muy dignos cabeceras de cartel, una banda que va a más y más y un final espectacular con el “Raise Your Horns” (con todos con los brazos en alto con ellos) para volver y regalarnos un par de ellas más, “Crack the Sky” y el final con el “Twilight of the Thunder God” que atronó el sur de Noruega. Muy espectacular y a la vez, sintiéndote bendecida de verles como en familia. Genial.

Aquí os dejamos el setlist de AMON AMARTH en el MIDGARDSBLOT 2024:

Raven’s Flight / Guardians of Asgaard / The Pursuit of Vikings / Deceiver of the Gods / As Loke Falls / Tattered Banners and Bloody Flags / Heidrun / War of the Gods / Put Your Back Into the Oar / The Way of Vikings / Under the Northern Star / First Kill / Shield Wall / Raise Your Horns / BISES:  Crack the Sky / Twilight of the Thunder God.

Me volví a acercar al GILDENHALLE de nuevo a ver si lo de HEILUNG HALL seguía y ohhh, maravilla. Sí seguía el tatachunda pero ya podías analizarlo sin el agobio de que los suecos daban cera en el otro escenario cuando de repente sonó HEILUNG allí, en la casa, con ella, con la increíble MARÍA FRANZ poniendo el “Hamrer Hippyer”, Dios¡ – fue momentazo MIDGARDSBLOT inolvidable. Nos volvimos locos, allí invocamos a todo lo que hizo falta, fue algo irrepetible e inolvidable totalmente sobre todo poder estar con ella luego. Un día que hizo olvidarme del enorme pastizal que supone ir a ese evento pero bueno. Lo vivido bien lo vale.

El jueves 15 de agosto 2024 se presentaba más flojo además de que el día amenazaba con nubes bastante oscuras. A pesar de ello y pasando del fesquito reinante, un baño revitalizante en el fjordo da fuerzas para vivir el MIDGARDSBLOT lo mejor posible. Aquí ya había un semi escenario más (el llamado KAUPANGR) pero que es un bar especial (ahí es donde sirven licores que por cierto, no te dejan sacar) y que ha servido para charlas y cata de hidromieles varias entre otras cosas. Este era el momento de la tienda GRIMFROST, con batallas divertidas (se arrean bien, yo no lo intentaría) y de la presentación del barco, del precioso drakkar que hace una ruta por el fjordo en la que tienes que remar a cambio de parte de tu sueldo mensual. Interesante fue la actuación de INCULTER, Thrash Metal noruego lleno de fuerza  que estuvo entretenido para la hora de comer. Este era el año de los sonidos más rápidos en el MIDGARDSBLOT, cambiando Folk por Thrash teniendo a TESTAMENT de cabeceras, emblema del género.

Los legendarios VADER, desde Polonia, venían a traer su Death Metal desde Polonia a Noruega. En el escenario principal, con mucha gente, bonitas luces, humo y buen sonido, gustaron mucho a los fans presentes. Espectacular sonido y mucha entrega por su parte destacando la base rítmica y el sonido machacón de la batería, como una taladradora loca y sirviendo de base para el comienzo espectacular del show con “Go To Hell”. Quizás la voz se oía un poco baja pero poco importaba para mover la cabeza sin parar. Un set basado en el “Black to the Blind” pero que tuvo sitio para joyas antiguas como “Dark Age”. VADER bien para empezar la tarde noche.

No nos fue posible (por las limitaciones de capacidad) ver a TRIO ORO, una formación con flauta, percusión y guitarra, muy alegre en su sonido y que al ver los vídeos del show, me recuerda a grupos provenientes del sur de aquí, de este nuestro país por los guitarreos escuchados. Sí pude ver, bajo una intensa y fría lluvia a una de las que más me gustan allí, FRIGGS DøTRE, en el mínimo escenario, con muy poco tiempo pero teniendo allí incluso a FOLKET (una de ellas es ahora miembro de este grupo) escuchando a este cuarteto femenino noruego que es imprescindible ver si vienes al MIDGARDSBLOT. Es esencia básica del evento. Voces femeninas magníficas, a varios tonos, cantando temas tradicionales noruegos con mucha gracia y salero. Es para verlas, son salidas directamente de antes del Medievo. Brutal. Eso sí, la camiseta a 45 pavos,…. Allí se quedó. Joooo.

Después del chaparrón nórdico, fuimos a ver otra joya del festival, los jovencísimos suecos HINDARFJÄLL. Me encantaron en 2022 y en esta ocasión, más maduros, volvieron a gustarme mucho. Son un grupo mayoritariamente vocal, acompañados de percusión y que van descargando canciones antiguas de forma espectacular. Tan serios, tan concentrados, esas vestimentas y ese sonido tan nítido, quedó precioso. Es un set muy intenso, la fuerza radica en sus voces, tan nórdicas (tienen un tono distinto), ese misterioso y fuerte idioma… hace que no pierdas atención teniendo dos sopresas esta vez; la aparición de guerreros vikingos – muy formalitos – y compartir el escenario con un crack, Peter Franzen (el Rey Harald en “Vikingos”) y que canta increíblemente bien acompañándoles en “Þat Mælti Mín Móðir” alias, “My Mother Told Me”, esa canción nórdica que es mega famosa. Espectacular. Además muy majos y cercanos, haciéndose fotos con todos y agradeciendo la acogida. Otros cuya camiseta allí se quedó.

A las 22:00h de la noche, llegaban las estrellas TESTAMENT. Otros que vimos en WACKEN OPEN AIR 2024, en todo su esplendor, con toda la producción de ese mega evento y aquí igual pero para la familia. No había mucha gente, debido a la lluvia y más que nada también a que es una banda que no pegaba mucho en el cartel al ser de otro subgénero distinto al habitual en MIDGARDSBLOT.

TESTAMENT lo dio todo, estaban encantados, era como tocar como en sus inicios y además su gira está basada en sus discos “The Legacy” y “The New Order”, casi nada.. Sonido bien hasta que daba algún problemilla, una noche incómoda de humedad nórdica pero todos a saco con la banda, con esas guitarras, ese Chuck Berry tan cercano, tan agradable siempre en escena y provocando circle pits, saltos y brazos en alto. Con “Eerie Inhabitants” comenzó la tralla, con todos moviendo el cuello como locos y más con “A Day of Reckoning” o “Do or Die”. Unas luces mucho más variadas que el resto, un enorme telón que no paraba de bailar con el aire, ellos subiéndose en los soportes frontales, dando mayor espectacularidad al show, todo perfecto pero en una hora un tanto escasa, les dieron el toque y tras “Into the Pit” (quizás tocado a toda prisa, mucho más Thrash de lo normal), dijeron que nos querían mucho pero como la trucha al trucho y que adios muy buenas. La verdad es que no me lo esperaba el final cortante, de prisas y de aquí os quedáis que nos tenemos que ir. Ellos muy bien pero su show fue como un interruptus de esos corta rollos. Eso en un cabecera de cartel, con la intensidad que había y buen rollo no se hace.

Os ponemos el setlist de TESTAMENT en el MIDGARDSBLOT 2024:

Eerie Inhabitants / The New Order / Apocalyptic City / The Haunting / The Preacher / A Day of Reckoning / Do or Die / First Strike Is Deadly / Disciples of the Watch / Over the Wall / Into the Pit.

El caso es que fue el día más flojo de todo 2024 con mucho relleno terminando en la hoguera del fjordo bailando y escuchando el pandero tocado por los asistentes del festival que es otra de las atracciones obligadas de asistir de cada año, llueva o no. Hasta el día siguiente que os contamos en otra publicación.

Crónica: Rocío Gómez (colaboración especial para ROCK in SPAIN.).

Fotos: Paulo Lara M.